ADALAH menggalakkan bahawa begitu banyak universiti dan institusi lain di Malaysia mengguna pakai Matlamat Pembangunan Mampan (SDG) Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) memasukkannya dalam dasar dan objektif yang lebih luas.

Keamanan, Keadilan dan Institusi yang Teguh berada di bawah Matlamat 16, dan sebagai rakyat Malaysia kita harus sedar bagaimana konsep ini wujud dalam asas kita sendiri juga.

Seperti yang sering saya pertikaikan, kita boleh mendapati butir-butir kedaulatan undang-undang, semak dan imbang dan usaha mencari keamanan dan keadilan yang jelas dalam zaman pra-penjajahan kita.

Pada tahun 1957 dan 1963, Tunku Abdul Rahman telah mengisytiharkan bahawa Persekutuan Tanah Melayu dan Malaysia masing-masing "dengan limpah rahmat Allah subhanahu wa ta'ala akan kekal menjadi sebuah negara demokrasi yang merdeka dan berdaulat serta berdasarkan kepada kebebasan dan keadilan dan sentiasa menjaga dan mengutamakan kesejahteraan dan kesentosaan rakyatnya dan mengekalkan keamanan di antara segala bangsa."

Rukun Negara kita merujuk kepada "perpaduan yang lebih erat” dalam kalangan masyarakat kita, "cara hidup demokratik", dan "satu masyarakat yang adil” sebelum mengisytiharkan prinsip Kedaulatan Undang-undang dan Keluhuran Perlembagaan.

TIGA TEMA

Perlembagaan Persekutuan kita juga yang menetapkan, mentakrifkan dan mengawal selia institusi yang sepatutnya mencapai dan menegakkan prinsip-prinsip ini, dan jelaslah hasrat penulis perlembagaan kita bahawa mereka mesti kuat untuk melaksanakan fungsi mereka dengan berkesan.

Oleh itu, kita bertuah kerana naratif sejarah kita dan juga Rancangan Malaysia Ke-12 boleh disesuaikan dengan SDG.

Hal ini amat penting apabila terdapat pelampau yang mahu mengabaikan kerjasama global dan melihat ke dalam untuk mempertahankan hanya bangsa atau agama mereka sendiri.

Penawar terbaik adalah membuktikan bahawa kerjasama dan keterangkuman membawa kepada hasil yang lebih baik untuk semua orang.

Terdapat sejumlah besar kerja yang perlu dilakukan dalam tiga tema keamanan, keadilan dan institusi yang teguh, untuk mengambil satu contoh bagi setiap tema: melindungi kanak-kanak daripada penderaan, eksploitasi, pemerdagangan dan keganasan; menggalakkan dan menguatkuasakan undang-undang dan dasar tanpa diskriminasi; dan mengurangkan rasuah dengan ketara.

Untuk perkara sebegini sahaja, terdapat sejumlah besar penyelidikan dan advokasi yang masih perlu dilakukan: amalan terbaik yang perlu dicari dan pengalaman negara lain diperlukan untuk merumuskan penyelesaian berasaskan data.

Sementara negara lain mempunyai naratif dan definisi mereka sendiri - contohnya, keamanan tanpa kebebasan; keadilan yang ditakrifkan oleh segelintir orang; atau institusi teguh yang sinonim dengan totalitarianisme - kita harus teguh berpandukan prinsip sendiri untuk menunjukkan kepada dunia bahawa definisi kita mampu berjaya.

Di Malaysia, masyarakat sivil telah melaksanakan pembaharuan institusi untuk meningkatkan demokrasi dan tadbir urus.

Rang undang-undang pendanaan politik dihalang oleh pembubaran Parlimen, tetapi kerajaan seterusnya mesti meneruskan usaha untuk memastikan parti politik dan ahli politik, serta penyumbang, telus mengenai sumbangan.

Tambahan pula, cara untuk mengurangkan kebergantungan kepada naungan korporat - termasuk pembiayaan kerajaan terhadap parti politik berdasarkan peratusan undi calon mereka - juga boleh dipertimbangkan.

Akta anti-lompat parti kini membuatkan wakil rakyat berfikir dengan lebih mendalam tentang akibat meninggalkan platform mereka dipilih, dan sepatutnya menjadikan kerajaan lebih stabil.

Dalam menurunkan umur mengundi kepada 18 tahun dan memperkenalkan pendaftaran pemilih automatik, keabsahan demokrasi pilihan raya umum tidak boleh dipertikaikan.

Pembaharuan lain yang sedang dijalankan adalah had penggal untuk Perdana Menteri dan mengasingkan peranan Peguam Negara sebagai ketua penasihat undang-undang kepada kerajaan dan pendakwa raya.

Kebanyakan reformasi ini juga terpakai di peringkat negeri: dan dalam konteks Malaysia, disentralisasi itu sendiri adalah bahagian penting dalam mencapai SDG 16.

SISTEM MONARKI

Sudah tentu kebebasan badan kehakiman kekal penting, maka pelantikan hakim perlu bebas daripada pengaruh politik, manakala rakyat harus adil dalam menilai penghakiman mereka yang mungkin tidak mengikut cara tertentu: kadangkala masalahnya terletak pada teknikal atau perundangan dengan susunan kata yang teruk.

Dengan adanya sistem monarki, kita mempunyai institusi semak dan imbang terakhir, yang amat ketara dalam menggalakkan kestabilan semasa tempoh ketidaktentuan politik baru-baru ini di tengah-tengah pandemik Covid-19.

Sesungguhnya, dalam sistem perlembagaan kita, semua institusi perlu memberi perhatian terhadap apa yang diminta oleh perlembagaan, tetapi celik sivik juga amat penting.

Rakyat harus tahu mengapa institusi kita wujud dan apakah peranan mereka. Jika mereka tidak memenuhinya, maka kebebasan bersuara mesti membolehkan mereka untuk terus menjalankan penambahbaikan.

Generasi rakyat akan datang telah mengalami gangguan tahun-tahun kritikal oleh wabak yang belum pernah berlaku sebelum ini. Tetapi saya yakin penerapan prinsip yang kukuh, berpandukan kebijaksanaan penggubal perlembagaan kita dan kerjasama antarabangsa akan membolehkan mereka mengharungi masa hadapan.

Rencana ini dipetik daripada ucapan penulis di pelancaran Impact Lab on Peace, Justice and Strong Institutions di Taylor’s University pada 2 November 2022

* Tunku Zain Al-‘Abidin ialah Presiden Pengasas Institut Demokrasi dan Hal Ehwal Ekonomi (IDEAS)